科学 空间
一个诡异的螺旋照亮了欧洲的天空。这就是为什么这种灯光秀变得越来越普遍图片
经过杰基·沃特斯，CNN
5分钟阅读
Fri东部时间2025年4月4日上午6点发布
图片
在从克罗地亚拍摄的镜头中，太空探索技术公司猎鹰9号火箭的上面一级在3月24日旋转通过轨道时处理燃料——让远处的阳光照亮超冷的推进剂。
基督教医学/TMX
注册美国有线电视新闻网的神奇理论科学时事通讯。探索宇宙，了解有趣的发现、科学进步等新闻.
美国有线电视新闻网 —
这些形状似乎可以凭空出现:一个起伏的S形螺旋划过欧洲天空，或者一个发光的球体拖在北美海岸上方。
这样的奇怪的光显示多年来一直是火箭发射的一个众所周知的特征。但是随着人类快速增加被推进太空的物体数量，越来越多的人无意间目睹了这一现象。
“我们不习惯在这些非常低的(大气)密度下看到太空中发生的事情，”哈佛-史密森天体物理中心的天体物理学家和天文学家乔纳森·麦克道尔说，他指的是高海拔和地球轨道上存在的稀薄大气。
上周，当一枚太空探索技术公司猎鹰9号火箭从佛罗里达州起飞——向东北方向飞行，前往地球轨道，为美国军方投放一颗间谍卫星——它在英国和欧洲大陆为数百万人上演了一场表演。
发布后不久，社交媒体用户开始报告“奇怪的形状“在天上跳舞。
据报道，这一场景“可能是由太空探索技术公司猎鹰9号火箭造成的”X上的一个帖子这是英国国家气象局在发射后分享的。
广告反馈
这些病毒图片让人想起了伴随着佛罗里达州和加利福尼亚州的一些太空探索技术公司发射的“水母”现象。从北美海岸可以看到，这种“水母”有一个巨大的泪珠状的光条纹，随着火箭的飞行而增长和延伸。
然而，尽管它们有相似之处，专家说水母和螺旋现象是不同的。
幽灵般的螺旋太空探索技术公司3月24日发射军事卫星后，火箭已经完成发射，形成了怪异的蝙蝠信号状螺旋。该飞行器正准备脱离轨道，返回地球大气层，朝着海洋中一个安全的溅落点旋转——并在其尾流中留下燃料。
这种处理火箭体的动作在发射后很常见。
猎鹰9号被设计成两个部分——或“阶段”
第一级是火箭的最底部，有九个发动机，在升空时点火，为230英尺(70米)的飞行器提供动力。第一级助推器也是太空探索技术公司在发射后例行引导着陆并重复使用以节省资金的部分。
然而，火箭的第二级，也就是上面一级，是设计用来点燃自己的引擎的。
第二级提供最后一次动力爆发，驱动火箭的货物——无论是卫星还是太空舱——达到进入环绕地球轨道所需的速度。这通常超过每小时17，500英里(每小时28，163公里)。
但在3月24日的轨道之旅后，太空探索技术公司猎鹰9号第二级仍有燃料需要卸载。
“倾倒剩余燃料基本上是一种安全预防措施，通常是为(火箭第二级)脱离轨道和返回海洋做准备，”圣安东尼奥德克萨斯大学克莱塞工程和综合设计学院研究副院长克里斯托弗·库姆斯博士说。
因此，猎鹰9号火箭的上面一级开始旋转，在继续移动的同时将燃料抛向太空，在空中形成膨胀的螺旋形状。
这是一种被麦克道尔描述为“花园软管效应”的现象——让人想起当院子里的一根软管被打开，随着它的喷射开始蠕动和波动。
成长中的水母库姆斯说，太空探索技术公司发射后经常在美洲发现的水母现象是“一种类似的，但实际上截然不同的现象”。
麦克道尔解释说，这一奇观是由猎鹰9号火箭第一级在上升过程中发出的废气羽流造成的，因为火箭及其货物仍在向轨道上的降落点前进。
水母形状是火箭燃烧时排出的羽烟不断增长并呈扇形散开的结果。
它看起来与废气在地面附近出现的情况大相径庭:当火箭第一次开始从发射台发射时，废气以一条狭窄的轨迹爆发出来。但是，当飞行器开始在高层大气中燃烧时，废气遇到的空气就少了——所以它不会停留在轨迹上。
麦克道尔说，相反，“你会得到这个大气泡”，它会不断增长和膨胀，产生水母效应。
完美的条件水母和螺旋都需要特定的光照条件才能被人眼看到。当火箭高高升起时，观众必须站在黑暗中，捕捉地平线上闪烁的阳光。
麦克道尔说，当这种现象出现时，“往往是傍晚或黎明，而不是半夜”。
麦克道尔指出，灯光秀可以欺骗我们的大脑，让我们认为火箭比实际距离地面更近。
“当我们在天空中看到飞机时，我们下意识地习惯于看到飞机；我们认为它并不比飞机高多少，”麦克道尔在谈到螺旋现象时说。旁观者可能会认为火箭“可能在10或20英里的高空，而实际上它在200英里的高空。”
如何看到火箭的眩光看一场与火箭相关的灯光秀可能很难，因为它需要精确的时间和一点运气。
但发射数量已经迅速增加——根据的数据，从20世纪每年不到150次的峰值上升到去年的250多次统计数字麦克道尔编译了。
库姆斯说，他希望观众将继续被火箭产生的奇怪的光表演所吸引。
“我喜欢人们对太空感兴趣，”他说。“我鼓励人们不断提问。”
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请点击举报。